Ainsi pourrait être contée l’histoire de la fameuse Fontaine-de-Vaucluse, source miraculeuse dont les eaux ont modelé le pays et ses habitants, apporté vie et bien-être, inspiré les poètes…

Au cœur du bassin créé par la rivière qui s’écoule vers le Rhône, la ville de l’Isle-sur-la-Sorgue, peut légitimement s’enorgueillir des comparaisons avec Venise. Comme la Sérénissime elle fut construite sur des pilotis, occupant l’espace entre de multiples bras d’eau et des canaux. Elle a même ses gondoles locales, des barques à fond plat destinées autrefois au transport des marchandises.


Le débit des eaux venues des entrailles de la terre, filtrées par les Monts de Vaucluse, est exceptionnel. Il explique que de nombreuses activités locales et des moulins aient assuré la prospérité du pays (l’époque des meuniers, tisserands, tanneurs, papetiers…). De pittoresques roues à aubes subsistent qui témoignent de ce passé. Une manifestation annuelle (premier dimanche d’août) permet aussi de faire revivre l’activité des barques à fond plat (nego chin). Chargées de légumes et de fruits, elles recréent un marché flottant, haut en couleurs. Un véritable tableau impressionniste…

Ville née des eaux, l’Isle-sur-la-Sorgue s’est curieusement forgée une réputation internationale dans un autre domaine : c’est la capitale européenne des antiquaires et de la brocante. En toutes saisons, chaque fin de semaine attire les amateurs de beaux meubles et d’objets rares ou insolites, les chineurs en tous genres, les curieux et les professionnels du secteur d’activité. Avec deux temps forts (Pâques et mi-août) qui rassemblent dans plusieurs villages plus d’un millier d’exposants et une foule énorme d’amateurs d’antiquités et de passionnés de brocante.

On a souvent dit et écrit que la Provence était une terre bénie des Dieux. C’est particulièrement vrai dans cette partie de l’ancien « Comtat Venaissin » où soleil et eau sont réunis pour créer une nature généreuse. Les hommes s’y sont installés très tôt et ont témoigné leur reconnaissance en construisant des chefs d’œuvre architecturaux. Telle la collégiale Notre-Dame-des Anges, joyau d’art baroque unique en France. Sa décoration est exceptionnelle (nef, chapelles latérales, tableaux de maîtres, retable) et rappelle les plus belles églises d’Italie.

Aimé des hommes, le bassin de la Sorgue a beaucoup inspiré poètes et écrivains, à toutes les époques : les grands anciens, Pétrarque et Boccace, le romantique Chateaubriand.

Les centres d’intérêt sont multiples (voir le site de l’office de tourisme : www.oti-delasorgue.fr), comme les animations et manifestations culturelles ou ludiques, dans cette « île parmi les terres » qu’est l’Isle-sur-la-Sorgue. Ils ne sauraient faire oublier ce qui est toujours propice à séduire le visiteur, l’incomparable art de vivre provençal, l’art de flâner ici ou là, au gré du moment, de goûter aux produits locaux, d’avoir les sens en éveil…

Vaucluse Tourisme, site officiel
Photos © G. Hocquet, J.L. Zimmermann, V. Biset
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