L’autoroute venant de Vérone ondule au cœur des vignobles : Vernatsch, Lagrein... les appellations ne se traduisent qu’en allemand, italien ou ladin, langues officielles de cette province autonome, où se rencontrent les Alpes et la Méditerranée.

Le centre-ville de Bolzano aligne les façades médiévales multicolores, surplombant des arcades de boutiques design et de produits locaux, car la région est prospère en ressources naturelles et en créativité : les pommes, le raisin, le lait, les herbes sauvages et les edelweiss sont utilisés pour la cuisine et pour la cosmétique, mais aussi le pin de montagne ou le foin de l’Alpe di Suisi, que l’on met dans un sachet à diffuser dans le bain et dont les sorbets sont un régal.

Composé de vallées imbriquées dans les montagnes, l’environnement imprime sa présence puissante dans la vie quotidienne, jusque dans le design : une collection de vêtements, fabriqués en matières recyclées et naturelles via des procédés exclusivement mécaniques, est lancée en 2016, dessinée par Ivana Omazic, tandis que l’ex-top model, Norbert Öttl, crée sacs, accessoires et bagages avec des feuilles de bois. A une heure de Bolzano, se tient la Turm Chalet, incroyable architecture arrimée à flanc de montagne avec une piscine au rez-de-chaussée et un observatoire au dernier étage. Imaginée par Werner Tscholl pour la famille Rizzi, elle associe les matériaux des environs, châtaignier, pierre, marbre blanc, verre et métal en complète harmonie avec la roche.

Entourée de sommets enneigés, Mérano et ses palmiers sont une curiosité. La ville est fréquentée depuis l’époque romaine pour son micro-climat bienfaiteur et ses eaux rajeunissantes : Charles Quint appréciait l’endroit, l’Impératrice Sissi y séjourna.
Les thermes, récemment reconstruites, sont ouvertes au public et offrent à tous des soins étonnamment diversifiés, dont le surprenant gommage à la crème de pomme. De belles architectures témoignent de l’attractivité de l’endroit, tel ce pavillon de chasse du XVIIe devenu hôtel de luxe, créateur d’un soin « alchimique », composé exclusivement de plantes fraîchement cueillies et dont la mise au point a demandé deux ans.
En surplomb de la ville, le Jardin botanique dispose d’un centre de recherche qui propose un cours magistral sur la flore locale.

C’est le cursus qu’a suivi Heinrich Schneider, chef du restaurant étoilé Terra, situé en altitude, tout au bout de la route en lacets. Un boutique hôtel a été construit autour du restaurant qu’il tient avec sa sœur Gisela, sommelière. Il n’est pas rare de croiser le chef avec son panier d’herbes sauvages, qu’il va cueillir lui-même dans les alpages pour une table époustouflante de légèreté et de découvertes gustatives.
Une légende raconte qu’à une heure de marche de là, un théâtre de sculptures habité par des elfes, dispense harmonie, énergie et inspiration.
(*) La province autonome de Bolzano est aussi appelée Sud Tyrol.

Y aller
VIP : Paris-Zurich (1h20) puis avion taxi jusqu’à l'aérodrome de Bolzano
Premium : Paris-Munich, puis voiture de location (3h)
Accessible : Paris-Vérone ou Paris-Venise, puis voiture de location
Aérodrome de Bolzano - Via Aeroporto Francesco Baracca, 1, 39100 Bolzano BZ, Italie - +39 0471 255255

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